Op 2 april 2025 ondertekende Donald Trump twee presidentiële decreten in het Witte Huis over wederzijdse tarieven, waarmee een minimumtarief van 10% werd opgelegd aan meer dan 40 handelspartners waarmee de VS een handelstekort hebben. China wordt geconfronteerd met een tarief van 34%, wat, samen met het bestaande tarief van 20%, neerkomt op een totaal van 54%. Op 7 april voerden de VS de spanningen verder op door te dreigen met een extra tarief van 50% op Chinese goederen vanaf 9 april. Inclusief de drie eerdere verhogingen zouden Chinese exporten naar de VS te maken kunnen krijgen met tarieven tot wel 104%. Als reactie hierop zal China een tarief van 34% heffen op importen uit de VS. Wat zijn de gevolgen hiervan voor de binnenlandse chemische industrie?
Volgens gegevens uit 2024 over de 20 belangrijkste chemische importproducten van China uit de VS, bestaat deze voornamelijk uit propaan, polyethyleen, ethyleenglycol, aardgas, ruwe olie, steenkool en katalysatoren – met name grondstoffen, primaire bewerkte producten en katalysatoren die worden gebruikt in de chemische productie. Verzadigde acyclische koolwaterstoffen en vloeibaar propaan vertegenwoordigen respectievelijk 98,7% en 59,3% van de Amerikaanse import, met volumes van 553.000 ton en 1,73 miljoen ton. De importwaarde van vloeibaar propaan alleen al bedroeg $ 11,11 miljard. Hoewel ruwe olie, vloeibaar aardgas en cokeskolen ook een hoge importwaarde hebben, liggen hun aandelen allemaal onder de 10%, waardoor ze gemakkelijker te vervangen zijn dan andere chemische producten. De wederzijdse tarieven kunnen de importkosten verhogen en de volumes voor goederen zoals propaan verlagen, wat mogelijk leidt tot hogere productiekosten en een krappere aanvoer van afgeleide producten. De impact op de import van ruwe olie, aardgas en cokeskolen zal naar verwachting echter beperkt zijn.
Wat de export betreft, werden de 20 belangrijkste chemische exportproducten van China naar de VS in 2024 gedomineerd door kunststoffen en aanverwante producten, minerale brandstoffen, minerale oliën en distillatieproducten, organische chemicaliën, diverse chemicaliën en rubberproducten. Kunststoffen alleen al waren goed voor 12 van de 20 belangrijkste producten, met een exportwaarde van 17,69 miljard dollar. De meeste chemische export naar de VS vertegenwoordigt minder dan 30% van het totale Chinese exportvolume, waarbij polyvinylchloride (PVC) handschoenen met 46,2% het grootste aandeel hebben. De tariefaanpassingen kunnen gevolgen hebben voor kunststoffen, minerale brandstoffen en rubberproducten, sectoren waarin China een relatief groot exportaandeel heeft. De geglobaliseerde activiteiten van Chinese bedrijven zouden echter een deel van de tariefschokken kunnen verzachten.
Tegen de achtergrond van oplopende importheffingen kan beleidsinstabiliteit de vraag en de prijsvorming van bepaalde chemicaliën verstoren. Op de Amerikaanse exportmarkt kunnen grote productcategorieën zoals plastic producten en banden aanzienlijke druk ondervinden. Voor importen uit de VS kunnen bulkgrondstoffen zoals propaan en verzadigde acyclische koolwaterstoffen, die sterk afhankelijk zijn van Amerikaanse leveranciers, merkbare gevolgen ondervinden voor de prijsstabiliteit en de leveringszekerheid van chemische eindproducten.
Geplaatst op: 18 april 2025