Op 2 april 2025 ondertekende Donald Trump twee uitvoerende besluiten met betrekking tot "wederkerige tarieven" in het Witte Huis, waarmee een "minimum basistarief" van 10% werd opgelegd aan meer dan 40 handelspartners waarmee de VS handelstekorten heeft. China krijgt te maken met een tarief van 34%, wat, gecombineerd met het bestaande tarief van 20%, neerkomt op 54%. Op 7 april escaleerden de VS de spanningen verder en dreigden ze met een extra tarief van 50% op Chinese goederen vanaf 9 april. Inclusief drie eerdere verhogingen, zouden Chinese exporten naar de VS te maken kunnen krijgen met tarieven die oplopen tot 104%. Als reactie hierop zal China een tarief van 34% opleggen op importen uit de VS. Wat zal de impact hiervan zijn op de binnenlandse chemische industrie?
Volgens gegevens uit 2024 over China's top 20 chemische importproducten uit de VS, zijn deze producten voornamelijk geconcentreerd in propaan, polyethyleen, ethyleenglycol, aardgas, ruwe olie, steenkool en katalysatoren – voornamelijk grondstoffen, primaire verwerkte goederen en katalysatoren voor de chemische productie. Verzadigde acyclische koolwaterstoffen en vloeibaar propaan vertegenwoordigen 98,7% en 59,3% van de Amerikaanse import, met volumes van respectievelijk 553.000 ton en 1,73 miljoen ton. De importwaarde van vloeibaar propaan alleen al bedroeg $ 11,11 miljard. Hoewel ruwe olie, vloeibaar aardgas en cokeskolen ook een hoge importwaarde hebben, liggen hun aandelen allemaal onder de 10%, waardoor ze beter vervangbaar zijn dan andere chemische producten. De wederzijdse tarieven kunnen de importkosten verhogen en de volumes voor goederen zoals propaan verminderen, wat mogelijk de productiekosten verhoogt en het aanbod van downstream derivaten beperkt. De impact op de import van ruwe olie, aardgas en cokeskolen zal naar verwachting echter beperkt zijn.
Aan de exportzijde werden de 20 grootste chemische exportproducten van China naar de VS in 2024 gedomineerd door kunststoffen en aanverwante producten, minerale brandstoffen, minerale oliën en destillatieproducten, organische chemicaliën, diverse chemicaliën en rubberproducten. Kunststoffen alleen al waren goed voor 12 van de 20 grootste exportproducten, met een exportwaarde van $ 17,69 miljard. De meeste chemische export naar de VS vertegenwoordigt minder dan 30% van China's totale export, waarbij polyvinylchloride (PVC) handschoenen met 46,2% de grootste export vormen. De tariefaanpassingen kunnen van invloed zijn op kunststoffen, minerale brandstoffen en rubberproducten, waar China een relatief hoog exportaandeel heeft. De geglobaliseerde activiteiten van Chinese bedrijven zouden echter een deel van de tariefschokken kunnen helpen verzachten.
Tegen de achtergrond van stijgende tarieven kan beleidsvolatiliteit de vraag naar en de prijsstelling van bepaalde chemicaliën verstoren. Op de Amerikaanse exportmarkt kunnen grote categorieën zoals kunststofproducten en banden onder aanzienlijke druk komen te staan. Voor import uit de VS kunnen bulkgrondstoffen zoals propaan en verzadigde acyclische koolwaterstoffen, die sterk afhankelijk zijn van Amerikaanse leveranciers, aanzienlijke gevolgen hebben voor de prijsstabiliteit en leveringszekerheid van chemische producten verderop in het productieproces.
Plaatsingstijd: 18-04-2025