De Verenigde Staten hebben hoge tarieven opgelegd aan Chinese MDI, met voorlopige tarieven voor een toonaangevende Chinese industriegigant die oplopen tot maar liefst 376%-511%. Dit zal naar verwachting de exportmarktabsorptie beïnvloeden en indirect de druk op de binnenlandse verkoop verhogen.

De VS heeft de voorlopige resultaten bekendgemaakt van het antidumpingonderzoek naar MDI uit China. De uitzonderlijk hoge tarieven hebben de gehele chemische industrie verbijsterd.

Het Amerikaanse ministerie van Handel stelde vast dat Chinese producenten en exporteurs van MDI hun producten in de VS verkochten met dumpingmarges variërend van 376,12% tot 511,75%. Het leidende Chinese bedrijf ontving een specifiek voorlopig invoerrecht van 376,12%, terwijl verschillende andere Chinese producenten die niet deelnamen aan het onderzoek te maken kregen met een landelijk uniform tarief van 511,75%.

Deze maatregel betekent dat relevante Chinese bedrijven, in afwachting van een definitieve uitspraak, contante borgsommen moeten betalen aan de Amerikaanse douane – ter waarde van meerdere malen de waarde van hun producten – bij export van MDI naar de Verenigde Staten. Dit creëert op korte termijn een vrijwel onoverkomelijke handelsbarrière, die de normale handelsstromen van Chinese MDI naar de VS ernstig verstoort.

Het onderzoek werd aanvankelijk geïnitieerd door de "Coalitie voor eerlijke MDI-handel", bestaande uit Dow Chemical en BASF in de VS. De focus ligt vooral op handelsbescherming tegen de verkoop van Chinese MDI-producten tegen lage prijzen op de Amerikaanse markt, wat een duidelijke vooringenomenheid en targeting aantoont. MDI is een belangrijk exportproduct voor het toonaangevende Chinese bedrijf; de export naar de VS vertegenwoordigt ongeveer 26% van de totale MDI-export. Deze handelsbeschermingsmaatregel heeft een aanzienlijke impact op zowel het bedrijf als andere Chinese MDI-producenten.

Als kerngrondstof voor industrieën zoals coatings en chemicaliën, hebben veranderingen in de handelsdynamiek van MDI een directe invloed op de gehele binnenlandse industriële keten. De Chinese export van pure MDI naar de VS is de afgelopen drie jaar sterk gedaald, van 4.700 ton ($ 21 miljoen) in 2022 tot 1.700 ton ($ 5 miljoen) in 2024, waardoor het concurrentievermogen van de markt bijna is uitgehold. Hoewel de export van polymere MDI een bepaald volume heeft gehandhaafd (225.600 ton in 2022, 230.200 ton in 2023 en 268.000 ton in 2024), fluctueerden de transactiewaarden sterk (respectievelijk $ 473 miljoen, $ 319 miljoen en $ 392 miljoen), wat wijst op duidelijke prijsdruk en voortdurend krimpende winstmarges voor bedrijven.

In de eerste helft van 2025 heeft de gecombineerde druk van het antidumpingonderzoek en het tariefbeleid al zijn effecten laten zien. Exportgegevens van de eerste zeven maanden laten zien dat Rusland de belangrijkste bestemming is geworden voor China's polymere MDI-export met 50.300 ton, terwijl de voormalige Amerikaanse kernmarkt is gedaald naar de vijfde plaats. Het Chinese marktaandeel voor MDI in de VS wordt snel uitgehold. Als het Amerikaanse ministerie van Handel een definitieve bevestigende uitspraak doet, zullen grote Chinese MDI-producenten te maken krijgen met nog grotere marktdruk. Concurrenten zoals BASF Korea en Kumho Mitsui hebben al plannen om de export naar de VS te verhogen, met als doel marktaandeel te veroveren dat voorheen in handen was van Chinese bedrijven. Tegelijkertijd wordt verwacht dat de MDI-aanvoer binnen de regio Azië-Pacific zal krimpen als gevolg van verlegging van de export, waardoor binnenlandse Chinese bedrijven voor de dubbele uitdaging staan: het verliezen van overzeese markten en het ondervinden van volatiliteit in de lokale toeleveringsketen.