Een onderzoeksteam van het Tianjin Institute of Industrial Biotechnology, onderdeel van de Chinese Academie van Wetenschappen (TIB, CAS), heeft een belangrijke doorbraak bereikt in de biologische afbraak van polyurethaan (PU) kunststoffen.
Kerntechnologie
Het team heeft de kristalstructuur van een wildtype PU-depolymerase opgehelderd en zo het moleculaire mechanisme achter de efficiënte afbraak ervan blootgelegd. Voortbouwend hierop ontwikkelden ze een hoogwaardige "kunstmatige enzym"-dubbelmutant met behulp van evolutiegestuurde enzymontdekkingstechnologie. De afbraakefficiëntie van polyester-type polyurethaan is bijna 11 keer hoger dan die van het wildtype-enzym.
Voordelen en waarde
Vergeleken met traditionele fysische methoden bij hoge temperaturen en hoge druk, en chemische methoden met hoge zoutconcentraties en zuren, heeft de biologische afbraakmethode als voordeel een laag energieverbruik en een lage mate van vervuiling. Bovendien maakt het hergebruik van afbraakenzymen mogelijk, waardoor het een efficiënter middel is voor grootschalige biologische recycling van PU-kunststoffen.
Geplaatst op: 24 november 2025