Op 30 april 2024 heeft het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) een verbod ingesteld op het gebruik van dichloormethaan voor diverse doeleinden, in overeenstemming met de risicobeheersingsvoorschriften van de Toxic Substances Control Act (TSCA). Deze maatregel is bedoeld om ervoor te zorgen dat dichloormethaan voor kritieke toepassingen veilig kan worden gebruikt door middel van een uitgebreid programma ter bescherming van werknemers. Het verbod treedt in werking binnen 60 dagen na publicatie in het Federal Register.
Dichloormethaan is een gevaarlijke chemische stof die diverse vormen van kanker en ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken, waaronder leverkanker, longkanker, borstkanker, hersenkanker, leukemie en kanker van het centrale zenuwstelsel. Daarnaast brengt het ook risico's met zich mee op neurotoxiciteit en leverschade. Daarom verplicht het verbod de betrokken bedrijven om de productie, verwerking en distributie van dichloormethaan voor consumentengebruik en de meeste industriële en commerciële toepassingen, waaronder huisdecoratie, geleidelijk af te bouwen. Consumentengebruik zal binnen een jaar worden afgebouwd, terwijl industrieel en commercieel gebruik binnen twee jaar volledig verboden zal zijn.
Voor een aantal scenario's met belangrijke toepassingen in sterk geïndustrialiseerde omgevingen staat dit verbod het gebruik van dichloormethaan toe en introduceert het een belangrijk beschermingsmechanisme voor werknemers: het Werkplek Chemisch Beschermingsplan. Dit plan stelt strikte blootstellingslimieten, monitoringvereisten en verplichtingen voor de opleiding en kennisgeving van werknemers met betrekking tot dichloormethaan vast om werknemers te beschermen tegen het risico op kanker en andere gezondheidsproblemen die door blootstelling aan deze chemicaliën worden veroorzaakt. Voor werkplekken die dichloormethaan blijven gebruiken, moet de overgrote meerderheid van de bedrijven binnen 18 maanden na de publicatie van de risicobeheerregels voldoen aan de nieuwe regelgeving en regelmatig monitoring uitvoeren.
Deze belangrijke toepassingen zijn onder andere:
Het produceren van andere chemicaliën, zoals belangrijke chemicaliën voor koelsystemen die de schadelijke fluorkoolwaterstoffen geleidelijk kunnen vervangen onder de Bipartisan American Innovation and Manufacturing Act;
Productie van scheidingswanden voor elektrische voertuigaccu's;
Verwerkingshulpmiddelen in gesloten systemen;
Het gebruik van laboratoriumchemicaliën;
Fabricage van kunststoffen en rubber, inclusief de productie van polycarbonaat;
Oplosmiddellassen.
Geplaatst op: 23 oktober 2024